【车天下 东莞车市】豪华车是英文Luxury Cars的直译,若按尺寸级别划分便是我们通常所指的D级车。这些动辄身价百万的优雅绅士位处汽车产品金字塔的顶端,它们不仅仅是技术和实力的象征,更是品牌价值的展现。尽管面对利润的诱惑,越来越多的品牌期望进入豪华车市场,但真正能够呼风唤雨,还是德国“BBA”这三大家的产品。
按资历来说梅赛德斯-奔驰无疑是豪华车的领导者,奔驰S级(报价 参数 图片 论坛)的历史可以追溯到1951年,时至今日它仍是最成功的高档豪华轿车之一。宝马凭借旗舰车型7系闯入豪华车阵营,目前也有超过30年的历史,尽管在时间的积淀上还难以像奔驰S级那般弥久醇香,但在权重日益增加的中国市场,宝马7系(报价 参数 图片 论坛)却已是连续数年在销量上力压S级,这一结果多少让以豪华车领导者自居的奔驰显得尴尬。相比奔驰、宝马,历经三代产品19历史年的奥迪A8(报价 参数 图片 论坛)更是豪华车阵营中的新生代,但却以雄厚全面的技术实力,快速跻身进了豪华车三强之列。
德系三雄的首次对决
由于各自问世时间的不同,德系豪华车三强的竞争序幕争直到1994年才得以拉开,竞争的发令枪当然是由最晚介入这一领域的奥迪A8打响。
1988年-1993年,奥迪还推出了奥迪V8试水豪华车市场,为随后的奥迪A8推出做准备
1994年3月,作为奥迪V8型轿车的改进车型奥迪A8首次公开亮相,开创了奥迪旗舰车型的新纪元(报价 参数 图片 论坛)。第一代奥迪A8最独树一帜的技术便是全铝车身框架,这也是全球首款装备全铝车身的豪华轿车。
1994年3月,奥迪在日内瓦车展中正式推出了旗下的大型豪华车第一代A8
初期第一代A8有2.8升、3.7升和4.2升三种排量的发动机可以选择。借鉴了奔驰与宝马的经验,奥迪A8自问世起就提供了标准轴距版和长轴距版两种车型。1997年,奥迪为全系A8提供了quattro四驱系统,3.7升和4.2升车型更是将quattro作为了标配。1998年,奥迪还推出了搭载4.2升V8发动机,标配全新5挡tiptronic 自动变速器的高性能版本奥迪S8(报价 参数 图片 论坛)以满足客户对运动的需求,奥迪S8的出现也打破了AMG在“高端豪华车+运动”领域里的垄断。
1998年,奥迪推出高性能版本的S8,并打破了AMG在高端豪华运动车领域里的垄断
2000年奥迪A8进行了首次小改款,取消了3.7升车型,但随后又推出了新的W1(报价 参数 图片 论坛)2车型。排量6.0升的W12发动机由两个VR6发动机组合而成,一经推出便成为当时各个媒体争相报道的消息。
第一代A8的推出让奥迪如愿以偿的进入到了大型豪华车市场,但是平淡的外形并没有能为它的销量加分,8年的产品周期中第一代奥迪A8共计销售了10万辆,明显逊色于其他两个德国对手。此外,在媒体测试的结论中,奥迪A8舒适性方面也落后于其他竞争对手。
1994年8月代号为E38的第三代7系问世,外观仍旧延续了第二代修长的风格
在第一代奥迪A8面世不久,1994年8月宝马推出了厂方代号为E38的第三代7系。第三代7系首先推出了730i、740i 、750i和750iL四个型号的车型,大部分车型都采用当时技术先进的5挡自动变速器,加长版的轴距要比标准版长了140毫米。在这一代7系中,宝马的动力单元有了一轮较大的变革。1996年,曾一直效力于前两代7系的M30直列6缸发动机被淘汰,代号为M52的新型直列6缸发动机开始应用于728i和728iL。随后,搭载更为先进的M62TU V8发动机的740i和740iLi也替代了735i和735iL,同时DSC动态稳定系统也加入到了7系的配置清单中。在1997～1999年间,宝马还针对欧洲市场推出了搭载3.0升和4.0升排量的柴油版7系车型。宝马还为旗舰车型750i更换了新款5.4升V12发动机,并配备了当时最先进的,带有手动换挡模式的Steptronic自动变速器,使得宝马7系拥有了同级豪华车中更强的运动感。
第三代宝马7系是全球第一款装备氙气大灯的车型,也是全球首个配载一体化导航系统和彩色显示屏的车型,首开了汽车行业的先河。第三代宝马7系共生产了七年,直到2001年被E65/ E66代替。
1991年3月,作为W126的继任者,代号W140的第七代奔驰S级亮相日内瓦车展
面对奥迪A8的横空出世以及宝马7系的果断跟随,奔驰也并非能够完全的镇定自若,漠然视之。尽管问世于1991年3月的第7代S级距离换代时限尚远,但奔驰还是在1994年推出了它的中期改款来应对眼前的竞争。
为了能容纳V12发动机和性能更高的制动系统,原本计划于1989年10月就投产的第七代奔驰S级直到1990年6月才完成了原型车的制作,1991年3月代号W140的第七代奔驰S级才在日内瓦车展中亮相。与前几代相同,第七代S级同样推出了长轴距SEL车型,其轴距加长了100毫米。
动力方面,第七代S级在面世初期的车型中提供了3.2升直六发动机和4.2升及5.0升的V8发动机,同时搭载3.5升直六涡轮增压柴油发动机的300SD也一同出现在W140的阵营中。全新设计的6.0升V12发动机是奔驰为其轿车批量生产的第一款12缸发动机,也成为当时动力最强劲的乘用车发动机之一。
1993年6月, 第七代奔驰S级与其他车系进行了统一的命名方式,将“S”字样放在数字之前,而后缀的“E”、“D”、“L”则被省略。如500 SE变成了S500,而600 SEL则更名为S600长轴版,新的命名方式对标准版或长轴距版不进行标注。
中期改款的第七代S级在1994年的日内瓦汽车展上正式亮相,S级的安全性配置也开始陆续升级。1995年5月倒车雷达开始作为S600的标准配置,其他车型则可选装。随后不久ESP系统开始成为所有S级V8车型的选装配置,而从1996年12月开始,ESP和BAS制动辅助系统成为S级的标准配置,这对保障汽车安全和驾乘人员安全起到了至关重要的作用。
W140系列在7年半的生命时间里共生产了超过40万辆,这样的成绩对于一款豪华轿车无疑是相当优异。
重新掌握主动的奔驰
在隐忍了4年之后,更新换代的主动权终于轮换到了奔驰的手中,1998年9月编号为W220的第八代奔驰S级上市。面对奥迪与宝马的挑战,这一代S级更是携多项新技术而来。亮相之初,全新S级轿车即向公众展示了包括限距智能巡航自动控制系统、带交通报警功能的导航系统以及气缸自动关闭技术等三十多项创新技术成果。
1998年9月的巴黎车展上,梅赛德斯-奔驰发布了代号W220的第八代奔驰S级轿车
第八代奔驰S级面世初期提供了三款发动机型号供用户选择,包括搭载3.2升V6发动机的S320;使用V8发动机的S430以及搭载V8发动机的高配车型S500。每种车型既可以选择标准轴距版,也可以选择长轴距车型。
这一代奔驰S500所搭载的V8发动机应用了当时最新研发的气缸自动关闭技术,8缸发动机可以暂时关闭其中的四个汽缸,从而使车辆平均油耗降低约7%,实现了燃油经济性的优化。
安全性方面,W220系列所有车型均标配了车窗安全气帘以及车门侧安全气囊,另外安全带拉力收紧装置、二级迸发式安全气囊、以及儿童座椅自动识别系统等也都是W220系列轿车的标配,这些都是当时最新的安全技术成果。
2002年秋季,奔驰为6缸和8缸的S级轿车提供4MATIC全时四轮驱动系统。同年,双涡轮增压V12发动机首次应用于奔驰S600车型。2002年奔驰还为S级轿车安装了预防性安全系统PRE-SAFE。
2003年,奔驰推出了中期改款的S级,赋予S级轿车更为典雅的外观形象,第八代S级在其生命周期中共生产了超过48万辆,稳坐豪华轿车市场的头把交椅。
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